Riquezas do nosso futebol: O São João, de Linha São João

O dia 24 de junho é uma data especial para os cristãos, pois celebra o nascimento de João Batista, o profeta que previu o advento de Messias na pessoa de Jesus Cristo, que o batizou. É uma festa cristã comemorada no mundo inteiro. No Brasil, a data remete ao dia de São João, uma das festas juninas de grande destaque no País. Pois nesse dia, em 1985, surgia em Novo Cabrais a comunidade de São João, uma reverência ao padroeiro da localidade hoje denominada Linha São João, interior do município.

A partir de 1939 começava a surgir o time de futebol da comunidade, que pode ter sido o primeiro do município. Essa informação consta na ata de fundação do Esporte Clube São João, guardada com carinho por Augusto Elesbão. Com 79 anos, o aposentado conta que na propriedade de Ernesto Camilo surgiu o primeiro campo da equipe. Os primeiros jogadores foram Luís Maximiliano Cerentini, Ernesto Camilo, Antônio Camilo, Miguel Camilo, Natal Bilha, Aristides Bilha, Alcides Bilha, Ilo Bordignon, Sílvio Geraldo Cerentini, Ernesto Cerentini, Victor Scota, Mário Scota, Professor Florindo Daniel, Pedro Armando Michel, João Franscisco Furlan, Ernesto Luchese, Antônio Luchese, Pedro Ildor Lovatto, Máximo Augustinho Lovatto, entre outros. "Como não havia outros times na época, essas pessoas disputavam amistosos entre si. O futebol começava a ser uma diversão", conta Elesbão.

Na ata está registrado que após 20 anos, em 1959, o segundo campo do time, denominado Associação Esportiva São João, foi construído na propriedade de Luís Maximiliano Cerentini, permanecendo ali por oito anos. Entre 1969 e 1990, o campo do time passou para a propriedade de Teodoro Calonti. Após cinco anos desativado, o São João retomou a prática do futebol em 1995, no ano do centenário da comunidade, no campo existente até hoje, na propriedade de Elesbão, que passou a integrar a diretoria. "O presidente era o Arcelito Augusto Furlan e eu atuava como diretor financeiro. Fizemos um grande torneio de reinauguração do time que contou com 22 times. Toda a renda foi doada para a comunidade", lembrou.

Nos anos 1960 e 1970 não se tem informações de conquistas do São João. Elesbão contou que naquela época ele não morava na região, mas observou que o time disputava torneios de futebol de campo. Em sua casa, o aposentado montou na garagem toda a galeria de troféus e de certificados conquistados pela equipe. "Fui na sede da comunidade e vi os troféus abandonados. Decidi buscar eles e montei esta galeria para valorizar a história do time", explicou.

Conforme os registros de dois certificados, o São João foi o primeiro campeão da Copa Cosin de Futebol de Campo, disputada em 1987, com o time sagrando-se campeão ao vencer nos titulares e reservas. Elesbão guarda uma foto deste momento histórico. "Tenho poucos registros do futebol de campo, mas essa foi a primeira conquista de relevância", relatou ele.

CLÁSSICOS - Após integrar a diretoria do time em 1995, Elesbão iniciou a construção da sede do time no campo de futebol sete, que foi realizada em três etapas. Com a obra concluída, o time começou a realizar amistosos e a participar do Campeonato Municipal de Futebol Sete de Novo Cabrais.

Em 1998, o São João disputou sua primeira final de municipal contra o Gravatá, time fundado na mesma localidade, dando início a uma das maiores rivalidades do futebol em Novo Cabrais. Na decisão da categoria A, empates em 2x2 e 3x3. Quando teria início a disputa da prorrogação, ocorreu uma invasão de campo, com a arbitragem encerrando a partida. A prorrogação foi disputada em uma nova data, com o jogo ocorrendo em Paraíso do Sul. No tempo normal, 0x0, com a decisão indo para os pênaltis, que foram vencidos pelo São João. O time campeão foi formado com Tadeu, Airton, Paulo, Adriano, Cláudio Rogério, Jarbas Cerentini e José Ribeiro, comandados pelo técnico Irineu Furlan. Na categoria B, o São João também foi o campeão da categoria.

"Os clássicos com o Gravatá eram um jogo à parte, como se fosse um Gre-Nal, onde ninguém queria perder. O próprio pessoal do Gravatá sempre dizia que o São João era a pedra no sapato deles, pois sempre eles paravam em nós. Hoje somos todos amigos", lembrou Elesbão.

Em 1999, os dois tradicionais rivais da localidade voltaram a decidir o municipal de sete nos titulares. No primeiro jogo, vitória do Gravatá por 2x0. No segundo, o São João venceu por 2x0 no tempo normal e por 1x0 na prorrogação, gol de Fernando, sagrando-se bicampeão. Nos reservas, o São João também conquistou o bi na categoria. O time da categoria A, campeão em 99, foi formado com Ezequiel, Airton, Fernando, Tição, Joel, Queli, Vanderlei, Lito, Edson, Luciano, Mateus, Délio, Jarbas e Pierri. Técnico Irineu Furlan.

Na história da competição, o São João foi campeão dos titulares em 2004 e 2007. Nos reservas, a equipe também ergueu o caneco em 2003, 2004, 2006 e 2008. Nos veteranos, venceu o municipal em 2006 e 2008. Elesbão, que também foi presidente da equipe, guarda em sua casa os 13 uniformes usados pelo time nas competições. Atualmente o São João está com as atividades paralisadas por conta da erosão que atingiu o campo da equipe após uma forte enchente, mas Augusto Elesbão faz questão de deixar a história do time viva nos troféus, fotos e recortes de jornal que guarda com carinho. "Sempre valorizei e continuo valorizando o futebol, que sempre foi um momento de diversão e lazer para a comunidade. Hoje estamos parados, mas quero arrumar a sede e recolocar o São João novamente em evidência", finalizou o dirigente.