Princesa, da cidade

Esporte Clube Princesa

Bairro Princesa. Localizado na região oeste da cidade. Era chamado de Vila Princesa pelos seus primeiros moradores, no início dos anos 70. Segundo informações obtidas na prefeitura de Candelária, o bairro foi criado em 1984, através de lei municipal promulgada pelo então prefeito Ronildo Gehres. Sua ordem geográfica foi redefinida em 1995, quando houve a delimitação dos bairros Princesa e Ewaldo Prass. Em meados de 1972, através de uma iniciativa do esportista Oli Rodrigues, surgia na então vila a equipe de futebol do Esporte Clube Princesa. Hoje com 60 anos, o fundador lembra que tudo começou numa brincadeira entre amigos que jogavam futebol aos domingos no campo do Lepage. Com o objetivo de representar a vila, Oli, apoiado por amigos, fundou o time com o nome de Esporte Clube Princesa. Uma dos primeiras formações contou com os atletas Toti, Sílvio Minks, Joel, Eligio, Valter Auler, Oli Rodrigues, Gucho, Chiquinho, Batata. Evandro Arizinho, Nilvo, entre outros. O primeiro campo da equipe ficava onde hoje é a escola Christiano Afonso Graeff, no bairro Ewaldo Prass.
No começo, recorda Oli, foi preciso ir a Santa Cruz do Sul comprar o primeiro fardamento do time. "Procurei aqui em Candelária e não encontrei. Fui em Santa Cruz e achei um terno de camisetas brancas com uma listra preta, igual a do Vasco", conta. Nos amistosos iniciais, o grupo alvinegro enfrentou Minuano, Olarias, Botucaraí, Pinheiro, Candelária, Renascença, Pedras Brancas, Quilombo, entre outros times da época.

CLÁSSICOS - Outro jogador que fez parte do grupo foi o mecânico de bicicletas Pedro Minks. Hoje com 50 anos, ele fala dos clássicos entre Princesa x Renascença. "Quando Princesa e Renascença se encontravam era uma rivalidade muito grande, pois os campos dos dois times ficavam muito próximos", destaca o ex-centro-médio. Em um dos clássicos, Minks e Rodrigues contam que o Princesa venceu o Renascença por 6x0. "Depois da partida, fizemos uma grande festa na sede do Princesa pela vitória", diz.
Em 1982 Oli Rodrigues passou a presidência para Dolório Wohlenberg. Com isso, a sede do clube passou para o antigo salão do Dolório, que ficava na rua Roberto Kochenborger. Minks foi o vice-presidente da equipe naquele período. Uma conquista marcante do Princesa nos anos 80 foi o torneio de setembro, que ocorria no estádio Darcy Martin. Na final, o Princesa venceu o Olarias por 1x0 e conquistou a competição.

DESATIVAÇÃO - Em reunião realizada no início de junho de 1985, no salão do Dolório, o presidente Dolório Wohlenberg anunciou a desativação do departamento de futebol, em razão do desligamento de alguns membros. Em vista disso, no dia 20 de junho daquele ano, a diretoria fez a doação de todo o material esportivo da equipe para a LBA - Legião Brasileira de Assistência. A entrega foi registrada na página 13 do jornal Gazeta do Sul, de Santa Cruz do Sul, na edição de 27 de junho de 1985.
Nos anos 90, o departamento de futebol foi reativado. A equipe disputou campeonatos municipais de futebol sete e foi campeã na categoria titulares da competição realizada em 1996, ao derrotar o Gaúcho, da Linha Travessão, nos dois jogos finais por 1x0 e 3x1.
O time campeão foi formado com Fábio, Paulinho, Márcio, Marcelo, André, Itamar, Liquito, Nereu, Emerson, Bugrão e Ratinho. Depois, mais uma vez, o Princesa parou as atividades no futebol.

Nos municipais, entre os quatro melhores de 78
Em municipais, o Princesa participou de alguns campeonatos. Oli acredita que a primeira participação tenha ocorrido em 1972. O fundador e Pedro Minks lembram de alguns jogos memoráveis contra grandes equipes do futebol candelariense. Nos anos 70, Oli lembra de uma partida contra o Minuano na Vila Fátima onde o Princesa venceu por 2x0, gols de Escurinho e Pingo, eliminando o vermelho e branco de um campeonato municipal. "O time do Minuano era uma seleção e tinha a base que disputava o estadual amador. Foi uma grande conquista do Princesa aquela classificação em cima do Minuano", lembra. Outro jogo histórico que ele recorda ocorreu possivelmente em 1978, quando houve uma das semifinais do municipal com o Olarias, onde o Princesa empatou em 1x1 na Linha do Rio e foi eliminado por 2x1 pelo azul e branco, no estádio Darcy Martin. Minks lembra que nos anos 80, a equipe fez vários jogos com o São Jorge pelo municipal, se tornando um outro clássico com a equipe do Rincão Comprido. "Na época, eles eram o time da elite, mas em casa, sempre ganhávamos deles", conta. Minks acredita que os últimos municipais de campo que a equipe participou foram os certames realizados em 83 e 84, nos quais o Princesa foi eliminado ainda na fase classificatória.